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4（2003.9 掲載）
『文庫本を狙え！』（坪内祐三、晶文社） いろいろおもしろそうなのが並んでいるが、注文しようと思ったのは、『性商伝』（いそのえいたろう、徳間書店）、『書物』（森銑三・柴田宵曲、岩波書店）、『君は小人プロレスを見たか』（高部雨市、幻冬社）、『蘭学事始』（杉田玄白、講談社）。 つい２、３年前だというのに性商伝と小人プロレスはすでに絶版。このてのものはすぐに消える。図書館にも残ってない。 坪内祐三がダイヤモンド社の社長の息子だったとは。
早稲田大学でおこなわれたシンポジウムを中心に書きおろし等を加えたもの。 見せ物小屋というと「大イタチ」を思い浮かべるが、見せ物関係者でもそこまでインチキなものは見たことがないという。コマすのはいいが、ガマすのはいけないとされる。呼込みのタンカが重要で、集客力はタンカとネタ五分五分。 出し物は、１手品・軽業などの伎術、２小人などの障害者、天然奇物、３細工物。 仏教では、奇形は親の因果が子に報いた結果とされた。一方ギリシャ時代には、奇形は造物主の戯れや自然のいたずらと考えられていたため、奇形は恐怖や畏怖の対象ではなくおもしろさや珍奇さの根元と見なされていた。 福祉の発達で障害者を見せ物にすることができず、それで見せ物小屋は衰退していく。ただ障害者の中には芸を見せたいというひともいる。国からお金をもらわず、ナキタンカでお客を感動させることに生き甲斐を感じるのだ。障害者を納税者になんて言われなくてもとっくに実践していたことになる。 鈴木ひとみさんは、受傷後精神的な危機に追い込まれたときに婚約者からこんな手紙をもらったと読み上げてお客を泣かせている。１回３０万円の講演料で年間８０本ぐらいこなしているそうだが、どうも毎回同じネタのようだ。あきないのだろうか。 本書に目を通したあとテレビをつけると化膿姉妹が大きなオッパイを揺らしている（おっと変換ミス）。このひとたちはいったい何屋さんなのだろうというかねてからの疑問が解けた。見せ物なのだ。
本屋の平台でみつけ、一瞬ためらってから買った。内容を知らずに買うのは危険だとは思ったが、関心のあるテーマだからエイヤッと買った。まあ新書だからハズレでも高がしれている。著者は東大教授。専門家だからおもしろい本が書けるとは限らないという好例。シーボルトを扱うからにはもっとおもしろい本にしなくちゃ。担当編集者も未熟なのだろう。 それでも興味を引かれた点はいくつかある――。シーボルトは金持ちの家に生まれた秀才だったが、鼻持ちならないいやなやつだった。ドイツ人のシーボルトは、長崎の通詞が自分よりうまいオランダ語を話すので国籍がバレやしないかとあせった。彼は日本を研究するためにやってきた。特に植物を。前任者が偉大な医者という前宣伝をしてくれたおかげで比較的自由に出島を出入りできた。 『日本』『ファウナ・ヤポニカ』『フローラ・ヤポニカ』の３部作は自費出版。資金調達のためヨーロッパ各地の宮廷や豪商のあいだを回った。 １万年前の氷河期にヨーロッパの植物相はほぼ全滅した。それで植民地から植物を運んだわけだが、熱帯の植物では寒冷なヨーロッパに合わない。温帯の日本のものなら露地栽培が可能。ペリーの黒船にもプラント・ハンターが乗り込んでおり、短い滞在のあいだに山野を駆けめぐったそうだが、シーボルトの本から情報を仕入れていたのかもしれない。 『フローラ・ヤポニカ』は先年丸善から『日本植物図譜』として翻訳出版された。ほしかったが１００万円では手が出ない。阿佐ヶ谷図書館でいくらまでなら買ってもらえるんですかと聞いたら、いくらでも、じゃあ１００万円でも？ 障害者って根性まで曲がってくるのねと言わんばかりの顔でそっぽをむいた。せめて内容見本だけでもと思って取り寄せたら、案にたがわず立派なもので、いまもお抱え絵師川原慶賀のえがいた「ヲニユリ」の絵が目の前に飾ってある。毎日目にするが飽きない。
『性商伝』の原本。図書館にリクエストした。 かねてからセックス業界のアイデアの豊かさに関心がある。ノーパン喫茶だとかのぞき部屋だとかテレクラだとか出会い系サイトだとか、よくまあそんなものを次から次へと思いつくものだと感心する。 トルコ風呂がソープランドに改名したのはいつ頃だったか、きっかけだけはよくおぼえている。あるトルコ人男性が日本の厚生大臣だかに直訴したのだ。どうして一介の外国人青年が大臣に面会できたかは不明だが、それからまもなく日本中のトルコは一斉にソープと名前を変えた。トルコ業界は改名のチャンスを待っていたのだと思った。それまでの暗いイメージを一掃して明るくたのしそうにイメチェンする機会をねらっていたにちがいない。名前がまたいい。ソープランド。明るく清潔で虹色のシャボン玉がふわふわ浮いているような、ぜひ一度行ってみたいような気を起こさせる。 鈴木正雄はソープ王。角海老商事会長。ボクシングの会長はソープの会長でもあったのだ。びっくり。ともに肉体労働にはちがいないけど。自前の洗濯工場でみずから店のシーツを洗う鈴木は、食い物が変わったせいか精液がこびりついて取れない、それはいいとしても女がぐっしょり濡れすぎだと嘆く。体は売っても心は売らないというモラルが吹っ飛んだという。ソープの親爺がモラルを論じている。 休まず遅刻せず１日１６時間働けばすぐ出世できる世界だとまじめな勤務態度の重要性を説くのは、キャバクラの創始者。成功者は説教したがる。 大津雄琴で１４年間トップの座を維持した羽渕利子は、ピルを飲みつづけると体中がつっぱる感じで顔がはれるが、引退してやめたとたんにすっきりする、生理も真っ赤な新鮮な色にもどる、激しく使って黒ずんでいたお姫様も使わないと色が脱色してピンクになったとうれしそう。もてないタイプや身体障害者をこの世界では「汚れ客」と呼ぶ。汚れ客には特に親切にする、これが指名をとる秘訣とか。 ラブホテルの設計で１軒５０００万円取る亜美伊新の話は含蓄が深い。いまは女が主役、ホテルは女が選ぶ、女の心理をつかまなければ失敗する。《女心と時代、よう変わってゆくんですわ。そこが、きついところでしてね。》《女なんて本心は、助平淫乱天使、あそこは目いっぱい“イッちゃう場所”でなけりゃ、こんなにはやらんで。》２時間汗だくでやりまくるカップルは少ない。全国平均は１時間２０分（統計取ってるんだなあ、カメラやマイクがしこんであるにちがいない）。４０分を付加価値にする。室内プール、アスレチックジム、露天風呂、カラオケ、セックスはスポーツ。もうかりまっせえ。メリーゴーランド、ディズニータッチ、ナイヤガラの滝、《ほんま、ラブホテル世界は幼稚でええ、これは私の原点や。この仕事入る前、本当に幼稚園の設計やってたんですからね。ほら、ウサギの便器とかゾウさんの滑り台やキリンさんを模したブランコを考えたのが下地、ヒントなんですわ。》いま氏は中高年のために混浴と温泉ブームをジョイントさせることを考えているという。ゲートボールもつけるんだって。 まだまだおもしろい話はたくさんあるが、そろそろヘキエキしてきた。《１億、２億の金持っててもインポやったら地獄ですわ。》貧乏なインポのほうがましか。
北朝鮮「覚醒剤密輸船」ブローカー衝撃の告白 真山謙二 ほかに上田馬之助のインタビューもある。
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